Il y a environ dix mois, Vlademiro Santos a parié sur le travail indépendant avec le projet Bifana na Hora après être revenu sur son île natale. Malgré le taux de chômage élevé à São Vicente, l'entrepreneur déclare dans une interview accordée au Balai que la plus grande difficulté jusqu'à présent a été de trouver des employés.



Vlademiro Lenine Coelho dos Santos a 46 ans et est originaire de São Vicente, mais pendant deux décennies, il a habité à Santiago. En 2021, en pleine pandémie de Covid-19, il est retourné dans la ville de Mindelo et a emporté avec lui la saveur et l'idée commerciale de l'un des mets délicats de la capitale du pays - les bifanas.



"J'ai été extrêmement audacieux. J'ai pris le risque de créer une entreprise en pleine pandémie. Les gens m'ont conseillé de ne pas ouvrir, mais je ne le regrette pas. Ça n'a pas été facile, mais c'est un défi", explique-t-il dans une interview accordée au Balai.



Amoureux de la gastronomie, sa vie a toujours été liée à la restauration et pendant sept ans, il a travaillé dans des restaurants des villes de Praia et de Santa Maria, où il s'est rendu en 2017 à la recherche d'un emploi.



Il est resté sur l'île de Sal pendant un an et, pendant cette période, Vlademiro a créé une idée d'entreprise appelée Bifana na Hora, mais en raison de problèmes bureaucratiques, il n'a pas été possible de la mettre en œuvre.



"Mon idée a toujours été d'être un vendeur de rue et de ne pas avoir d'entreprise statique, mais je n'ai pas pu obtenir de licence de vendeur de rue auprès de la mairie de Sal. J'ai fini par abandonner et je suis revenue à Praia en 2018", raconte-t-elle, ajoutant que l'année suivante, elle a suivi une formation dans le domaine de la boulangerie et de la pâtisserie à l'Institut pour l'emploi et la formation professionnelle (IEFP).



En 2020, après 20 ans d'absence de São Vicente, Vlademiro a commencé à préparer son retour sur son île natale, qu'il a réalisé en 2021. "Je ne voulais pas repartir à la recherche d'un emploi, alors j'ai adapté l'idée de Bifana na Hora pour créer mon propre moyen de subsistance."



À son arrivée à Mindelo, il a commencé à travailler sur le projet, mais ce n'est qu'en août 2022 qu'il est parvenu à le mettre en place, car il n'a "pas été facile" d'obtenir l'autorisation du conseil municipal de São Vicente. "J'ai vu petit à petit comment réussir sur ce marché qui est un peu difficile. Le bifana n'est pas un produit courant à São Vicente. On n'en trouve pas dans les rues comme à Praia."



Trouver des employés, le plus grand défi à São Vicente



Vlademiro a démarré son activité avec un seul chariot qu'il a ramené de Praia, puis il a investi dans deux autres, mais il ne travaille actuellement qu'avec un seul. Selon l'entrepreneur, malgré le taux de chômage de 15,4 % à São Vicente (données INE en 2020), le plus grand défi est de trouver des employés. Il en a eu cinq jusqu'à présent et regrette qu'il ne s'agisse que d'hommes.



"C'est difficile à comprendre, surtout avec ce niveau de chômage à São Vicente. (...) Les gens de Mindelo ne veulent pas faire ce genre de travail - la vente dans la rue - ils préfèrent travailler dans des lieux physiques. (...) J'ai eu des employés jusqu'en février de cette année et j'ai fini par reprendre l'affaire à mon compte pour maintenir le niveau", explique-t-il et ajoute que sur l'île, il y a un manque de sérieux de la part des employés et qu'il est désormais plus prudent lorsqu'il s'agit d'embaucher.



La bifana est fabriquée dans le style de la ville de Praia - avec du porc haché - et Vlademiro nous assure qu'elle excelle en termes de qualité, de saveur et d'hygiène. "Les retours sont très positifs en termes de saveur (...) Je fais très attention à l'hygiène. Comme c'est un commerce de rue, je dois gagner la confiance des consommateurs (...) Je travaille avec un bonnet, une blouse, des gants et la charrette est toujours propre et bien rangée", dit-il et révèle que la charrette ne se rend que dans les quartiers aux rues goudronnées pour faciliter son transport à vélo.



Bien qu'il ait réalisé le plus de bénéfices à la fin de l'année dernière, Vlademiro garantit que l'entreprise est rentable. "D'août à décembre, c'était plus rentable et de janvier à aujourd'hui, c'est faible, mais c'est une affaire rentable. J'ai commencé avec un prix de 150 escudos, puis j'ai dû l'augmenter à 200 escudos à cause de toutes les fluctuations du prix des produits que j'utilise. Je pense que cela a eu une certaine influence sur les ventes. La variation de 50 escudos sur un produit à São Vicente est déjà considérée comme élevée pour beaucoup de gens. Mais compte tenu de la hausse de tous les produits que j'utilise, j'ai dû ajuster le prix."



L'entrepreneur s'est également rendu compte que les habitants de Mindelo ne mangent pas de fast-food comme les locaux - à n'importe quelle heure de la journée. "À Mindelo, les gens ne mangent de la restauration rapide qu'en fin de journée et le soir. Nous sommes ouverts de 17 heures à 22 heures parce que c'est le moment le plus favorable. J'ai fait des tests et je me suis rendu compte que ça ne valait pas la peine de vendre le matin parce qu'il n'y a pratiquement pas de ventes. J'ai dû m'adapter complètement à l'île."



L'ambition de l'entrepreneur est d'implanter la marque Bifana na Hora à São Vicente. "Pour l'instant, le projet est plus connu sur les médias sociaux que parmi la population. Je n'ai pas encore réussi à atteindre tous les quartiers, mais j'ai conquis de nouveaux clients. L'ambition est de toucher tous les quartiers, d'être un produit reconnu pour sa qualité, d'avoir un emplacement fixe et de faire travailler les gens, ce qui est le plus grand défi de tous", conclut-il.



La bifana, un steak de porc sur du pain, est un plat typiquement portugais créé à Vendas Novas et qui est très populaire à Santiago, plus précisément à Praia.



Cet article a été initialement publié sur la plateforme Balai Cabo Verde - Balai  le 6 juin 2023.