Le projet Waterlight est une initiative apparue en 2016, développée par une startup colombienne, E- Dina, qui opère dans le secteur de l'industrie et des énergies renouvelables, en partenariat avec une agence de marketing, Wunderman Thompson, basée à New York, par l'intermédiaire de son bureau en Colombie.



Cette initiative commune a permis de mettre au point des dispositifs considérés comme "révolutionnaires", qui, selon les créateurs, "sont capables de transformer seulement un demi-litre d'eau salée en électricité pour une durée pouvant aller jusqu'à 45 jours", d'après un article publié fin novembre sur le site Exame, un mensuel brésilien spécialisé dans l'économie, les affaires et la technologie.



"Les lanternes sont un type d'appareil électronique conçu pour capter l'énergie des ions présents dans l'eau salée et la transformer en énergie utile. Elles comportent des pièces appelées électrodes qui permettent d'éliminer cette énergie de l'eau salée. Avec ce circuit spécial, tu obtiens environ 500 watts d'énergie par litre d'eau", expliquent-ils sur le site officiel de l'entreprise.



Selon le magazine Exame, Waterlight a été inspiré par les Wayúu, une communauté indigène située sur la péninsule de La Guajira, à la frontière entre la Colombie et le Venezuela, caractérisée comme une région "isolée et déshéritée" avec un accès limité à l'électricité. Aujourd'hui, grâce à Waterlight, il a été démontré qu'elle est entourée d'une "puissante source d'énergie" (la mer).



La communauté indigène a été la première à tester les lanternes, qui se sont révélées utiles pour leurs activités quotidiennes.



"Les prototypes que nous avons développés sont des appareils portables qui pèsent environ 2 kilos et qui peuvent être utilisés comme lanterne pour éclairer les zones dépourvues d'électricité. Grâce au Waterlight, les communautés peuvent continuer à mener leurs activités économiques pendant la nuit", explique le site web de la startup à propos de l'utilité du Waterlight, qui en plus d'être une aide nocturne, sert également de chargeur d'appareil via une prise USB.



Comme le précise le magazine, le produit n'est pas vendu dans les magasins physiques ou en ligne aux consommateurs en général, car il est uniquement disponible à l'achat pour les ONG, les gouvernements et les organisations sociales privées.



"Bouteille de lumière" à Mindelo



En 2017, dans la ville de Mindelo, sur l'île de São Vicente, un projet appelé "Garrafa d'Luz" a été développé à l'École internationale d'art - Meia, par des étudiants en architecture qui ont eu l'idée de trouver une solution pour l'éclairage diurne des maisons en tôle.



Selon les promoteurs du projet à l'époque, son but était "d'apporter une contribution immédiate aux habitants de cette communauté et en même temps de réutiliser les matériaux comme une façon de donner une destination aux bouteilles en plastique".



La solution consistait à utiliser une bouteille en plastique de 1,5 litre d'eau mélangée à une petite quantité d'eau de Javel. La bouteille contenant le mélange était fixée au centre d'une plaque métallique de 30 cm de large (boîtes de lait), qui était ensuite insérée dans un trou fait dans le toit des "maisons en fer blanc" et permettait ensuite à la lumière du soleil de pénétrer dans les maisons grâce au reflet fait par le mélange.



À l'époque, les promoteurs du projet les avaient installées dans plus de trente maisons et souhaitaient installer de petits panneaux solaires sur les bouteilles afin d'assurer l'éclairage nocturne.



Le projet est resté inactif pendant deux ans pour des raisons externes, notamment un manque de fonds, comme l'a expliqué au Balai l'une des personnes impliquées, Cátia Modesto.



Cet article a été publié à l'origine sur la plateforme du Balai  Cabo Verde - Balai .